¿Qué es el calentamiento global?
Es el fenómeno observado en las medidas de la temperatura que muestra en promedio un aumento en la temperatura de la atmósfera terrestre y de los océanos en las últimas décadas. La mayoría de científicos coinciden en que este aumento de temperatura es atribuible al incremento de la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Y este incremento, aseguran, se ha visto multiplicado principalmente por las sociedades industrializadas, atribuible en definitiva a la actividad humana.
Un fenómeno natural, en principio..
En origen, el efecto invernadero es un fenómeno natural que permite la vida en nuestro planeta. Consiste en que ciertos gases que están en la atmósfera impiden que salga fuera de ella parte del calor que se refleja en la superficie de la Tierra, y manteniendo así una temperatura media golbal constante. Durante cientos de miles de años este efecto ha mantenido estable la temperatura en la atmósfera y ha permitido el ciclo normal de la vida, excepto en algunos periodos de la historia en los que bajó una media de unos 5ºC, lo que llamamos ‘eras glaciales’. Para ’salir’ de estas eras glaciales hizo falta miles de años. Esos cambios son, en resumen, muy a largo plazo. Ahora, sin embargo, se está dando un aumento significativo de la temperatura media global en unas pocas décadas. Esa es la diferencia entre el efecto invernadero y el calentamiento global.
Greenhouse effect. (2002). In UNEP/GRID-Arendal Maps and Graphics Library. Retrieved 20:57, July 14, 2007 from http://maps.grida.no/go/graphic/greenhouse_effect.
Aceleración del aumento de la temperatura global
Existen varias teorias científicas que han alertado de que si el desarrollo mundial, el crecimiento demográfico y el consumo energético basado en los combustibles fósiles, siguen aumentando al ritmo actual, antes del año 2050 las concentraciones de dióxido de carbono se habrán duplicado con respecto a las que había antes de la Revolución Industrial. Esto podría acarrear problemas muy serios para la vida en el planeta.
La opinión científica mayoritaria sobre el cambio del clima dice que “la mayor parte del calentamiento observado en los últimos 50 años, es atribuible a la actividad humana” (Climate Change 2001: Working Group I: The Scientific Basis, Part 7. Intergovernmental Panel on Climate Change (2001)). Las simulaciones parecen indicar que la principal causa del componente de calor inducido por los humanos se debería al aumento de dióxido de carbono, uno de los gases de efecto invernadero. La temperatura del planeta ha venido elevándose desde finales del siglo XIX.
Reacciones internacionales, el Protocolo de Kyoto
Expertos de todo el mundo se organizaron para estudiar a fondo el problema y para ello se creó la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) crearon el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) en 1988. Este organismo científico, que ya reúne a cerca de tres mil expertos de 150 países, emite un informe periódico a partir de la información disponible y los avances en la investigación producidos en todo el mundo.
Una de las mayores consecuencias del trabajo del IPCC es el Protocolo de Kyoto, pacto al que llegaron los gobiernos en la Conferencia de las Naciones Unidas celebrada en Kyoto, Japón, en 1997, para reducir la cantidad de gases de efecto invernadero emitidos por los países desarrollados en un 5.2 por ciento respecto a los niveles registrados en 1990 durante el periodo comprendido entre 2008 y 2012.






[…] A título personal, puedo decir que resulta curioso que se tomen estas medidas ante unos juegos olímpicos, pero no ante un posible problema mundial como es el calentamiento global. […]